L’heure d’été a été instituée en France en 1975 suite au choc pétrolier de 1974, avec l’objectif d’effectuer des économies d’énergie en réduisant les besoins d’éclairage. Il s’agit principalement de faire correspondre au mieux les heures d’activités avec les heures d’ensoleillement pour limiter l’utilisation de l’éclairage artificiel.

Le changement d’heure a permis d’économiser en 2009 440 GWh en éclairage, soit la consommation d’environ 800 000 ménages.

Grâce à ces économies, la France a ainsi évité l’émission de 44 000 tonnes de CO2. En 2030 la réduction globale des émissions due au changement d’heure pourrait être de 70 000 à 100 000 tonnes de CO2.

Appliqué au Royaume-Uni et en Irlande depuis la première guerre mondiale et en Italie depuis 1966, le régime de l'heure d'été a été introduit dans l'ensemble des pays de l'Union européenne au début des années 1980.

Pour faciliter les transports, les communications et les échanges au sein de l'Union européenne, il a été décidé d'harmoniser par directive du Parlement européen et du Conseil, les dates de changement d'heure. Ainsi, depuis 1998 pour l'ensemble des pays de l'Union européenne, le passage à l'heure d'été intervient le dernier dimanche de mars à 2 heures du matin et le passage à l'heure d'hiver intervient le dernier dimanche d'octobre à 3 heures du matin.

Le régime de l'heure d'été consiste à ajouter 60 minutes à l'heure légale au cours de la période estivale (de fin mars à fin octobre).

La directive 2000/84/CE du Parlement européen et du Conseil du 19 janvier 2001, publiée au Journal officiel des communautés européennes n° L31 du 2 février 2001, précise le régime de l'heure d'été applicable à compter de l'année 2002 dans l'Union européenne. Les dispositions de cette directive ont été transposées en droit français par arrêté du 3 avril 2001, publié au Journal officiel de la République française du 6 avril 2001.


Changement d'heure

Chaque année, au printemps et à l'automne se pose l'éternelle question d'avancer ou de reculer la pendule pour passer à l'heure d'été ou d'hiver ! Le changement s'effectue dans la nuit du samedi au dimanche dans l'ensemble des pays de l'union européenne depuis 1998.


Changement d'heure d'été

On avance d'une heure. A 2 heures du matin, il sera 3 heures.

Dates de passage à l'heure d'été :
- 2008 30 mars
- 2009 29 mars
- 2010 28 mars
- 2011 27 mars.


Changement d'heure d'hiver

On recule la pendule d'une heure. A 3 heures du matin, il sera 2 heures.

Dates de passage à l'heure d'hiver :
- 2008 26 octobre
- 2009 25 octobre
- 2010 31 octobre
- 2011 30 octobre.


Bibliographie :
- Developpement-durable.gouv.fr
- Encyclopedie-gratuite.fr